眾所周知，XML是一門可擴展標記語言（Extensible Markup Language），區別于超文本標記語言HTML，XML更加注重數據本身。盡管XML沒有HTML那樣廣為認知，XML仍在數據處理方面獨具優勢。在此之前，我們也許僅僅知道XML是一門可擴展標記語言，除此之外，我們一無所知，本文我們就來深入了解什么是XML。

XML的前身可以追溯到標準通用標記語言SGML(Standard Generalized Markup Language），，SGML是國際上定義電子文件結構和內容描述的標準。因此，XML實際上可以看成是標準通用標記語言的子集。XML最初的設計目的是為了EDI(Electronic Data Interchange，電子數據交換)，確切地說是為EDI提供一個標準數據格式。隨著Web應用的不斷發展，HTML的局限性也越來越明顯地顯現了出來，如HTML無法描述數據、可讀性差、搜索時間長等，于是人們再次改造SGML使之適應現在的網絡需求，1998年2月10日，W3C(World Wide Web Consortium，萬維網聯盟)公布XML 1.0標準，XML誕生了。

XML是一種用于標記電子文件使其具有結構性的標記語言。與Access，Oracle和SQL Server等數據庫不同，數據庫提供了更強有力的數據存儲和分析能力，例如：數據索引、排序、查找、相關一致性等，可擴展標記語言僅僅是存儲數據。在電子計算機中，標記指計算機所能理解的信息符號，通過此種標記，計算機之間可以處理包含各種的信息比如文章等。它可以用來標記數據、定義數據類型，是一種允許用戶對自己的標記語言進行定義的源語言。XML非常適合萬維網傳輸，提供統一的方法來描述和交換獨立于應用程序或供應商的結構化數據。是Internet環境中跨平臺的、依賴于內容的技術，也是當今處理分布式結構信息的有效工具。

XML的簡單易于在任何應用程序中讀/寫數據，這使XML很快成為數據交換的唯一公共語言，雖然不同的應用軟件也支持其他的數據交換格式，但不久之后它們都將支持XML，那就意味著程序可以更容易的與Windows、Mac OS、Linux以及其他平臺下產生的信息結合，然后可以很容易加載XML數據到程序中并分析它，并以XML格式輸出結果。XML實際上就是種定義數據的標記語言，并沒有定義如何傳輸，你可以把他放在http get的response里面，也可以直接拷貝一個XML文件到u盤里。其擴展XSD定義了XML的schema，而XSLT又定義了XML的轉換方式，這些使得XML更加強大。

看到這里，我們應該對XML已經有了徹底的了解，”XML是什么”這個問題也就迎刃而解了。當然，了解了什么是XML只是學習XML知識的第一步，我們的XML學習之旅才剛剛開始。觀看本站的XML教程，讓我們一起攜手繼續學習XML吧！